Как и все природные волокна, пенька является экологически безвредной. Из положительных качеств также можно отметить высокую устойчивость к воздействиям солнечной радиации, низкую электризуемость. К отрицательным качествам относятся традиционные качества натуральных волокон — склонность к гниению, относительно высокая гигроскопичность, понижение прочности при намокании.
Еще более редкое сейчас сырье — это лен. Льняной шпагат производится из натуральных волокон, благодаря этому, он приятный на ошуп, довольно мягок, но крепок, он широко применяется в декоративном использовании, но также его используют при сушке табака, в пищевой промышленности, в торговле, при копчении колбас, сыра или рыбы.
Пеньковые, льняные и льно-пеньковые шпагаты
Одним из традиционных для России материалов для производства крученых изделий является пенька, получаемая из технической конопли. Такая конопля не содержит наркотических веществ, в отличие от гашишной конопли.
Пенька относится к лубяным волокнам. Волокно пеньки находится в стебле растения между корой и деревянистой сердцевиной в виде тонкого лубяного слоя. При обработке пеньки отделяются короткие кострики, толстая пакля и длинные тонкие блестящие и чистые пеньковые волокна. Лубяное волокно конопли — одно из самых наиболее крепких и выносливых среди других видов растительных волокон. Это лубяное волокно обладает повышенным сопротивлением к ультрафиолетовому излучению. При этом лубяное волокно пеньки хорошего качества получается только из стеблей мужских растений, а на женских растениях созревают семена, которые идут на производство масла. Кроме шпагатов, из пеньки изготавливают веревки, канаты, шнуры, рыболовные сети, брезент, парусину и мебельную ткань.